Mein Weg zur Kniegelenkersatzoperation: Die ersten 12 Wochen
** Achtung – dieser Blogbeitrag enthält Bilder von Blutergüssen und Röntgenaufnahmen meines Kniegelenkersatzes **
Wenn mich Leute nach meiner Kniegelenkersatzoperation fragen, sage ich ihnen als Erstes Folgendes: Die Genesung verläuft in Etappen.
Für mich schien sich alles in Dreierblöcken zu bewegen. Drei Tage, drei Wochen, sechs Wochen und dann weiter. Wenn ich meine Notizen durchsehe, fallen mir diese Meilensteine besonders ins Auge.
Wenn Sie kurz vor einer Kniegelenkersatzoperation stehen oder jemanden unterstützen, der sich einer solchen Operation unterziehen muss, hoffe ich, dass meine Erfahrungen Ihnen helfen, zu verstehen, wie sich der Genesungsprozess anfühlen kann.
Warum ich mich schließlich für eine Kniegelenkersatzoperation entschieden habe
Die Entscheidung für eine Kniegelenkersatzoperation habe ich nicht von heute auf morgen getroffen.
Seit etwa acht Jahren habe ich immer wieder Schmerzen im rechten Knie. Wie viele andere habe auch ich gelernt, damit zu leben. An manchen Tagen ging es mir besser als an anderen, und da ich noch ohne allzu große Beschwerden Fahrrad fahren konnte, redete ich mir ein, dass es gar nicht so schlimm sei.
In den letzten beiden Wintern begann sich die Lage jedoch zu ändern.
Ich habe das Skifahren schon immer geliebt, aber die Schmerzen wurden so stark, dass ich keinen Spaß mehr daran hatte. Selbst alltägliche Aktivitäten wie das Treppensteigen fielen mir zunehmend schwerer und verursachten Schmerzen. Es war nicht nur der Schmerz an sich, sondern auch das ständige Bewusstsein, dass mein Knie meine Möglichkeiten einschränkte.
Vor 3 Jahren
Etwa drei Jahre vor meiner Operation wurden Röntgenaufnahmen gemacht, die genau zeigten, was vor sich ging. Der Knorpel in meinem rechten Knie war vollständig abgenutzt, und das Gelenk bestand nun praktisch nur noch aus Knochen auf Knochen. Plötzlich ergaben all die Jahre voller Beschwerden einen Sinn.
Anfangs bekam ich Kortisoninjektionen, die eine Zeit lang halfen. Sie linderten die Schmerzen und ermöglichten es mir, mein Leben weitgehend wie gewohnt fortzusetzen. Leider ließen ihre Wirkung mit der Zeit nach, bis sie schließlich gar nicht mehr halfen.
In diesem Moment wurde mir klar, dass ich den Punkt erreicht hatte, an dem eine Operation die beste Option war.
Mein Arzt empfahl mir einen Chirurgen mit ausgezeichnetem Ruf, und ich ließ mich auf die Warteliste setzen. Man sagte mir, die Wartezeit könne bis zu 18 Monate betragen, also stellte ich mich auf eine – wie ich erwartete – lange Wartezeit ein.
Letztendlich habe ich etwa neun Monate gewartet.
Rückblickend bin ich froh, dass ich mich dazu entschlossen habe. Der gute Ruf des Chirurgen hinsichtlich erfolgreicher Ergebnisse war einer der Gründe, warum ich mich sicher fühlte, den Schritt zu wagen, und nachdem ich so viele Jahre mit den Schmerzen gelebt hatte, war ich bereit, mein Leben wieder in die Hand zu nehmen.
Auf den Fotos sieht man, dass vor der Operation kein Knorpel mehr vorhanden war, sodass Knochen auf Knochen reibten – und genau das war die Ursache all meiner Schmerzen. Auf den Fotos nach der Operation kann man staunen, was für ein erstaunliches Stück Technik ein neues Kniegelenk doch ist!
Die ersten drei Tage: Die schwerste Phase
Ich will nichts beschönigen. Die ersten drei Tage waren echt hart.
Auch wenn man dazu angehalten wird, nach der Operation sehr schnell wieder auf die Beine zu kommen, empfand ich diese ersten Tage als unglaublich anstrengend. Ich erinnere mich noch gut daran, wie ich nach der Operation aufwachte und die starken Schmerzen spürte.
Das Pflegepersonal war hervorragend und hat dafür gesorgt, dass ich die nötige Schmerzlinderung bekam. Mein Rat ist ganz einfach: Nehmen Sie die Medikamente ein, die man Ihnen anbietet. Die Schmerzen lassen zwar nach, aber in den ersten Tagen geht es darum, einen Schritt nach dem anderen zu meistern.
Am dritten Tag konnte ich mich schon wieder etwas besser bewegen und hatte langsam das Gefühl, dass es irgendwann wieder besser werden würde.
Die Freude am Duschen
Einer der Höhepunkte der ersten Woche war nicht das Spazierengehen.
Es war gerade unter der Dusche.
Nachdem ich mich mehrere Tage lang unwohl, müde und erschöpft gefühlt hatte, war es einfach herrlich, unter warmem Wasser zu stehen, mir die Haare zu waschen und mich wieder sauber zu fühlen. Es ist schon komisch, wie etwas so Einfaches die Stimmung komplett heben kann.
Für einen kurzen Moment fühlte ich mich wieder fast normal.
Wieder lernen zu schlafen
Die nächste Herausforderung war der Schlaf.
Eine bequeme Schlafposition zu finden, wurde zu einem nächtlichen Rätsel. Ich probierte ständig verschiedene Positionen aus und hoffte, ein oder zwei Stunden ungestörten Schlaf zu finden.
Was ich nicht erwartet hatte, war ein seltsames Brennen im Bereich meines Knies. Ob es nun daran lag, dass die Nerven heilten, oder einfach nur daran, dass meine Fantasie auf Hochtouren lief – es fühlte sich jedenfalls sehr real an.
Das Einschlafen fiel mir schwer, denn sobald ich zu lange in einer Position blieb, wurde mein Knie steif. Wenn ich für eine Stunde einschlief und wieder aufwachte, wusste ich, dass ich es bewegen musste und dass die ersten paar Bewegungen schmerzhaft sein würden.
Die Steifheit und die damit verbundenen Schmerzen wurden zu einem der größten Ärgernisse während der Genesung.
Eine Woche im Krankenhaus
Ich war eine Woche im Krankenhaus und hätte ehrlich gesagt nicht besser versorgt werden können.
Die Mitarbeiter waren geduldig, ermutigend und immer da, wenn ich Hilfe brauchte. Sie haben mich angespornt, wenn ich einen Ansporn brauchte, und mir Mut zugesprochen, wenn ich mich fragte, ob die Genesung jemals leichter werden würde.
Nach einer Woche war ich bereit, nach Hause zu fahren.
Oder zumindest dachte ich, dass ich es war.
Zuhause: Dort, wo die eigentliche Arbeit beginnt
Nach Hause zu kommen war wunderbar, aber damit begann auch die eigentliche Rehabilitation.
Meine Tage füllten sich schnell mit einer festen Routine.
- Physiotherapie.
- Übungen.
- Spazierengehen.
- Ruhe.
- Wiederholen.
Außerdem habe ich regelmäßig Massagen in Anspruch genommen. Bei der Genesung geht es nicht nur um das Knie selbst. Der gesamte Körper muss sich an eine neue Bewegungsweise anpassen.
Muskeln, von denen man nicht einmal wusste, dass es sie gibt, melden plötzlich Beschwerden.
Da ich Krücken benutzte, war auch meine Schulter stark belastet. Leider wurde dies dadurch noch verschlimmert, dass ich erst drei Monate zuvor eine Schulteroperation hatte.
Die Krücken waren wahrscheinlich das, was mir an dem ganzen Prozess am wenigsten gefallen hat.
Die Maschine, die mein Freund wurde
Ein einziges Gerät hat einen riesigen Unterschied gemacht.
Mir wurde ein Gerät zur Verfügung gestellt, das mein Knie sanft beugte und streckte. Es sah ein bisschen wie ein mechanisches Bein aus, und ich benutzte es zu Hause zweimal täglich.
Es war nicht immer angenehm, aber es hat mir geholfen, sowohl meine Beugung als auch meine Streckung zu verbessern. In Kombination mit meinen Übungen hat es maßgeblich dazu beigetragen, meine Bewegungsfähigkeit wiederherzustellen.
Die ersten drei Wochen
Nach etwa drei Wochen begann sich die Lage zu verbessern.
Ich wurde immer sicherer im Umgang mit den Krücken.
Mein Gang wurde immer besser.
Die Schmerzen wurden erträglicher.
Ich humpelte zwar immer noch, aber ich gab mir große Mühe, so natürlich wie möglich zu gehen. Ich wollte mir von Anfang an ein gutes Gangbild aneignen.
Wenn ich meine Notizen durchsehe, stelle ich fest, dass die meisten Tage einem ähnlichen Muster folgten.
- Geh spazieren.
- Mach meine Übungen.
- Dehne dich.
- Massieren Sie die Narbe.
- Massieren Sie das Knie.
- Versuch mal zu schlafen.
- Und am nächsten Tag machst du das Ganze noch einmal.
Die unerwartete Nebenwirkung
Auf eine Sache war ich nicht wirklich vorbereitet: die Auswirkungen all der Medikamente auf meinen Magen.
In den ersten drei Wochen hatte ich regelmäßig Magenbeschwerden, obwohl ich Medikamente einnahm, die meinen Magen schützen sollten.
Es war nichts Ernstes, aber es hat mir wieder einmal vor Augen geführt, dass die Genesung mehr umfasst als nur die Operation selbst.
Frische Luft war die beste Medizin
Wenn es eine Sache gab, die mir mehr als alles andere geholfen hat, dann war es, nach draußen zu gehen.
Frische Luft, Sonnenschein und ein gemütlicher Spaziergang haben sowohl meinem Körper als auch meiner Stimmung sehr gutgetan.
Im Februar gab es ziemlich viele Schneetage, deshalb habe ich Schneeketten gekauft, die man über die Schuhe ziehen kann, um ein Ausrutschen zu verhindern. Ich habe mir sogar Spikes für die Enden meiner Krücken gekauft, damit sie mir nicht davonlaufen.
An manchen Tagen kam mir der Fortschritt langsam vor, aber wenn ich an die frische Luft ging, ging es mir immer besser.
Sechs Wochen: Ein Wendepunkt
Nach sechs Wochen habe ich einen wichtigen Meilenstein erreicht.
Ich konnte mit angewinkeltem Knie richtig auf einem Stuhl sitzen.
Der Bereich um die Narbe herum war zwar noch etwas angespannt und schmerzte ein wenig, aber insgesamt war die Situation gut zu bewältigen.
Außerdem hatte ich meine Untersuchung nach sechs Wochen, und der Chirurg war mit meinen Fortschritten zufrieden.
Und das Beste daran: Ich konnte endlich auf die Kompressionsstrümpfe verzichten und mich von den täglichen Thrombose-Spritzen verabschieden.
Das fühlte sich wie ein großer Sieg an.
Außerdem konnte ich ohne Krücken im Haus herumlaufen, was mir ein wunderbares Gefühl von Freiheit gab.
Meine Schulter beschließt, mitzufeiern
Gerade als es meinem Knie wieder besser ging, wollte meine Schulter plötzlich auch etwas Aufmerksamkeit.
Nachdem er wochenlang auf Krücken angewiesen gewesen war, war das Gelenk steif, schmerzhaft und fast wie erstarrt.
Einfache Bewegungen fielen mir schwer und waren manchmal gar nicht mehr möglich.
Als ich zum Chirurgen zurückkehrte, stellte er mir drei mögliche Optionen vor.
- Eine Kortisoninjektion.
- Manipulation unter Narkose.
- Oder eine weitere Operation.
Zum Glück hat die Kortisoninjektion hervorragend gewirkt.
Die Linderung trat fast sofort ein, und innerhalb von 48 Stunden konnte ich meine Schulter schon viel leichter bewegen und die von meinem Physiotherapeuten verordneten Übungen wieder aufnehmen.
Sieben Wochen: Wieder auf dem Fahrrad
Nach sieben Wochen stieg ich zum ersten Mal auf den Heimtrainer.
Das war nicht gerade elegant.
Es ging nicht schnell.
Aber die Pedale drehten sich.
Dieser Moment kam mir unermesslich vor.
Zum ersten Mal seit der Operation sah ich einen Weg zurück zu den Aktivitäten, die ich liebte.
Acht Wochen: Auf Wiedersehen, Krücken
Nach acht Wochen habe ich endlich aufgehört, Krücken zu benutzen.
Was für eine Erleichterung.
Allerdings achtete ich sehr darauf, richtig zu gehen. Ich hatte gesehen, wie mein Vater nach dem Ersatz beider Kniegelenke einen seitlich schwankenden Gang entwickelt hatte, und ich war fest entschlossen, das Gleiche zu vermeiden.
Jeder Spaziergang bot die Gelegenheit, sich auf die Körperhaltung, das Gleichgewicht und gute Bewegungsgewohnheiten zu konzentrieren.
Zurück zu „Was ich liebe“
Als der Frühling kam, kehrte allmählich wieder Normalität in den Alltag ein.
Unsere erste Radtour war ein langes Wochenende im Süden Österreichs rund um den wunderschönen Klopeiner See.
Das Wetter war warm, die Landschaft atemberaubend, und wieder auf dem Fahrrad zu sitzen, hat mich enorm aufgeheitert.
Im April sind wir zur Hochzeit unseres Neffen nach Großbritannien gereist. Ich hatte ein wenig Bedenken wegen des Fluges und möglicher Schwellungen, aber zum Glück verlief alles reibungslos.
Außerdem haben wir noch ein weiteres Radfahrwochenende im Mostviertel in Niederösterreich verbracht.
Obwohl die Strecke eigentlich recht flach sein sollte, gab es dennoch einige anspruchsvolle Anstiege.
In diesem Moment wurde mein E-Bike zu meinem Superhelden.
Ohne diese Unterstützung hätte ich einige dieser Anstiege nicht geschafft. Dank ihr konnte ich die Aussicht genießen, neue Orte entdecken und wieder Vertrauen in die Leistungsfähigkeit meines Körpers gewinnen.
Vor allem aber hat es mich daran erinnert, dass es im Leben nach der Operation nicht um Einschränkungen ging.
Es ging um Möglichkeiten.
Rückblick
Die Genesung nach einer Kniegelenkersatzoperation verläuft nicht geradlinig.
Es gibt gute Tage und schwierige Tage.
Es gibt Momente, in denen einem der Fortschritt frustrierend langsam erscheint, und Momente, in denen einem plötzlich bewusst wird, wie weit man schon gekommen ist.
Für mich war die wichtigste Lektion Geduld.
Die Übungen sind wichtig.
Die Physiotherapie ist wichtig.
Das Gehen ist wichtig.
Aber auch die Zeit spielt eine Rolle.
Wenn ich heute auf diese ersten schmerzhaften Tage nach der Operation zurückblicke, bin ich dankbar, dass ich das durchgestanden habe.
Denn jeder Spaziergang, jede Radtour und jedes Abenteuer seitdem baut auf den Fortschritten auf, die in diesen ersten Wochen erzielt wurden.
Und das ist ein Grund zum Feiern.
Hätte ich es früher getan?
Eine Sache, die mir die Leute vor meiner Operation immer wieder gesagt haben, war: „Du wirst dir wünschen, du hättest es schon früher gemacht.“
Wenn ich zurückblicke, bin ich mir nicht sicher, ob ich dem zustimme.
Für mich war der Zeitpunkt genau richtig. Mit 59 bin ich für eine Kniegelenkersatzoperation wahrscheinlich noch relativ jung, aber ich bin fest entschlossen, auch in meinen 60ern aktiv zu bleiben. Ich möchte weiterhin Rad fahren, reisen, Ski fahren und all die Aktivitäten genießen, die das Leben schön machen.
Die Jahre vor der Operation waren nicht immer einfach, aber sie haben mir bewusst gemacht, wie sehr mich mein Knie eingeschränkt hat. Als der Tag der Operation schließlich kam, war ich mental bereit und fest entschlossen, alles in meiner Macht Stehende zu tun, um eine erfolgreiche Genesung zu gewährleisten.
Mir ging es nicht nur darum, die Schmerzen loszuwerden. Ich wollte wieder ein Maß an Fitness und Beweglichkeit erreichen, das ich seit mehreren Jahren nicht mehr gehabt hatte.
Deshalb habe ich die Gelegenheit, an einem stationären Rehabilitationsprogramm teilzunehmen, sofort mit beiden Händen ergriffen. Es fühlte sich wie der perfekte nächste Schritt in meiner Genesung an und wie eine Chance, sowohl meinem neuen Knie als auch meiner sich erholenden Schulter den bestmöglichen Start zu ermöglichen.
Mehr über diese Erfahrung werde ich in meinem nächsten Blogbeitrag erzählen.
